過酸化水素は体内にあるカタラーゼなどの酵素によって水に変化し、安全に消去できます。ところが、過酸化水素は体内にある2価の鉄イオン（Fe2+）とも反応してしまいます。すると、不幸にもヒドロキシ・ラジカルが生じてしまいます。