太陽系で最大の惑星である木星が、かつては今の2倍以上も大きかった可能性がある──そんな驚くべき研究成果が発表されました。研究チームの分析によると、太陽系が誕生して間もない約45億年前、木星は現在の2～2.5倍の半径を持ち、磁場の強さは現在の ...

宇宙暗黒時代の夜明け…宇宙誕生後の数億年は、暗黒の時代が続いていました。星や銀河などの天体が誕生する決定的な転換は、いつ、どのように起こったのでしょうか。この謎を解くかぎとして期待される、微弱な電波「21センチ線」。本シリーズでは、何が解明され、どの ...

太陽系で一番大きい惑星と言えば木星である。実に地球の11倍の直径を持ち、質量は318倍だが、かつてはもっと巨大だった。 太陽系が形作られた原始の時代、現在の2倍の大きさだった可能性が高いという。その圧倒的なサイズから生じる磁場は、なんと今の ...

太陽ほどの恒星が核融合反応を終えて“死んだ”とされる後には、白色矮星という高密度の天体が残る。白色矮星は2つの恒星が互いに周回する連星系として存在することが多く、質量を増すほど収縮するという特異な性質をもつことから、縮退星に分類される。